O químico francês Henri Moissan descobriu a moissanita pela primeira vez em 1893. Em busca de um cristal para uso industrial, acabou por ir parar a Diablo Canyon, no Arizona, EUA. Moissan encontrou pequenas pedras que pensou serem diamantes na cratera do meteorito da cidade.
Entretanto, o químico Edward Acheson tentava criar diamantes sintéticos. Durante uma tentativa em 1890, fez acidentalmente carboneto de silício, chamando-lhe "carborundo".
Em 1904, Moissan percebeu que as suas amostras eram carboneto de silício natural. O gemologista da Tiffany, George Kunz, chamou à pedra “moissanite” em homenagem a Moissan em 1905.
