El coral es el esqueleto calcáreo de un celentéreo octocoralario que pertenece a la familia de las gorgonaceas.

Variedades y color De las múltiples especies de la familia , al mundo de la joyería le interesa especialmente las del género Corallium que producen las cualidades gemológicas. Se puede distinguir entre Corallium rubrum llamado Coral noble , comun en el Mediterraneo, de color rojo muy intenso (sangre de toro ), rojo, rojo anaranjado, rosa, rosa claro o blanco. De todas las calidades comerciales,la más cara y estimada es la que presenta un tono rosa pálido, que se vende como piel de ángel. El más barato es el blanco, que se suele teñir, haciéndolo pasar por calidades mejores .

Otros corales rojos, púrpuras, anaranjados, rosados o blancos del Oc éano Pacifico son :

Coralium elatius de color rosa mas o menos profundo a veces con capas concentricas de distinto color y eje blanquecino.

Corallium secundumde las islas Hawai y mares del Japon, con lineas onduladas de color purpura claras y oscuras.

Corallium japonicumde rojo a naranja o rosa con áreas blancas.

Coral negro.Producido por el Antipathes spiralis.

Coral bambu De color naranja , amarillo pardo, producido por Koratoisis .

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