O coral é o esqueleto calcário de uma octocoralária celenterada que pertence à família das gorgonáceas.

Variedades e cores

Das muitas espécies da família, o mundo da joalharia está especialmente interessado nas do género Corallium que produzem qualidades gemológicas.

Pode distinguir entre Corallium rubrum chamado Coral Nobre, comum no Mediterrâneo, vermelho muito intenso (sangue de touro), vermelho, vermelho alaranjado, rosa, rosa claro ou branco.

De todas as qualidades comerciais, a mais cara e estimada é a que tem um tom rosa pálido, que é vendida como pele de anjo. O mais barato é o branco, que costuma ser tingido, fazendo-se passar por melhores qualidades.

Outros corais vermelhos, roxos, laranja, rosa ou brancos do oceano

Oceano Pacífico são:

Coralium elatius de cor rosa mais ou menos profundo, por vezes com camadas concêntricas de cores diferentes e eixo esbranquiçado.

Corallium secundum das ilhas havaianas e mares do Japão, com linhas onduladas roxas claras e escuras.

Corallium japonicum de vermelho a laranja ou rosa com zonas brancas.

Coral negro. Produzido por Antipathes Spiralis.

Coral de bambu, cor de laranja, de cor amarelo-acastanhado, produzido pela Koratoisis.

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